Módulo 5.3 - Innovative Digital Pedagogies for Entrepreneurship Educators (INDEED)

5.3 Creando un futuro digital accesible

La accesibilidad y la inclusión han recorrido un largo camino en el espacio de la tecnología, pero aún queda mucho por hacer, escriben dos expertos en informática.
Los lectores de pantalla son un componente clave de la tecnología accesible, pero no todos los sitios web son accesibles todavía.
La inclusión de las personas con discapacidades en el proceso de diseño proporciona una mayor comprensión de los problemas que se enfrentan y cómo resolverlos.

A menos que seas ciego o conozcas a alguien que lo sea, es posible que no sepas que las personas ciegas usan los mismos teléfonos inteligentes que las personas videntes. Muchas personas ciegas usan teléfonos inteligentes con pantalla táctil todos los días. El secreto es que los teléfonos inteligentes tienen un lector de pantalla, una herramienta que permite a las personas ciegas usar una mezcla de gestos y toques, junto con vibraciones o retroalimentación de audio, para usar sus aplicaciones.

Los lectores de pantalla funcionan tanto en computadoras de escritorio como en dispositivos móviles. Por lo general, puede encontrar el lector de pantalla en la configuración de accesibilidad. En los iPhones el lector de pantalla es VoiceOver. Proporciona una descripción verbal de lo que está en la pantalla, incluidos los botones para hacer clic y otras acciones disponibles para el usuario. Una interfaz de usuario de sitio web o aplicación bien diseñada hace que la información en el sitio web o la aplicación sea accesible para el lector de pantalla, lo que la hace accesible para usuarios ciegos. Sin embargo, un sitio web o aplicación mal diseñado se volverá invisible para un lector de pantalla.

No es solo una cuestión de equidad e inclusión. La tecnología accesible es generalmente mejor para todos. Es probable que una aplicación o sitio web que cause problemas a un lector de pantalla sea más difícil que una aplicación o sitio web accesible para que cualquiera lo use porque tomará más tiempo o esfuerzo.

Observar a la gente es bueno; su participación es mejor

Al principio, los diseñadores de interfaces de usuario descubrieron que la mejor manera de crear tecnología accesible era estudiar cómo las personas con diferentes discapacidades usaban las pantallas táctiles. Por ejemplo, los primeros investigadores informaron que los usuarios ciegos a veces encontraban difícil y lento localizar pequeños iconos y números específicos en el teclado en pantalla.

Para resolver esto, los investigadores de accesibilidad utilizaron toda la pantalla táctil como un control de entrada y navegación, como un controlador de consola de juegos. En lugar de tener que tocar una parte particular de la pantalla, los usuarios pueden tocar en cualquier lugar en respuesta a las indicaciones de audio. Estas ideas habrían sido imposibles de obtener sin incluir a las personas ciegas en la evaluación y el diseño de pantallas táctiles.

Las mejores prácticas de diseño de interfaz de usuario han incluido durante mucho tiempo a los usuarios en el proceso de diseño. Incluir a los usuarios con discapacidades da como resultado una tecnología más accesible. Sin embargo, muchas tecnologías aún no son accesibles de inmediato para los usuarios con discapacidades.

Una forma de hacer que las aplicaciones y los sitios web sean más accesibles es que las personas con discapacidades diseñen las tecnologías. Pero el proceso de diseño en sí no es muy accesible para esas mismas personas. Pocas herramientas en la caja de herramientas del diseñador de interfaz de usuario son accesibles. Es un Catch-22.

Un futuro mejor es accesible

La accesibilidad es un tema que afecta a todos. Proporcionar acceso a la tecnología es legalmente requerido en la mayoría de los casos. En el pasado, las organizaciones que no proporcionaron un acceso adecuado se han enfrentado a demandas.

Pero la accesibilidad también es un sello distintivo de la buena tecnología. Muchas tecnologías que las personas dan por sentado hoy en día surgieron cuando los innovadores diseñaron para usuarios con discapacidades, incluido el reconocimiento óptico de caracteres, que permite a las computadoras leer texto impreso.

Incorporar la accesibilidad en el proceso de diseño es crucial. Y si bien es útil para los diseñadores ser conscientes de cómo los usuarios con discapacidades interactúan con las tecnologías, las ideas más poderosas pueden provenir de las propias personas con discapacidades. No importa cuánta empatía obtengan los diseñadores de la investigación del comportamiento y las preferencias de los usuarios, no puede reemplazar los beneficios de tener una pieza de tecnología construida por personas que la usan.